The constitution, evaluation and ceramic properties of ball clays Constituição avaliação e propriedades cerâmicas de "ball clays"

Ball clay is a fine-grained highly plastic, mainly kaolinitic, sedimentary clay, the higher grades of which fire to a white or near white colour. The paper will review the origin of the term "Ball Clay" and the location and origins of several deposits with particular emphasis on the mineralogical, physical and rheological properties which make the clays so important in ceramics bodies. Particular attention will be paid to the well known bay clay deposits of Devon and Dorset in southwest England, which are mined by ECC International Europe and Watts Blake Bearne & Company PLC, and brief descriptions from elsewhere in the world of ball clays from the United States, Germany, Czech Republic, Thailand, Indonesia, Argentina and China. The evaluation of deposits will be covered along with a description of the main types of ball clay for ceramics with details of the mining, processing and blending techniques which are necessary to ensure long term consistency of products. A brief description in given of the ceramic properties of some Brazilian ball clays. The location of some ball clay deposits is shown in Fig. 1."Ball clay"é uma argila sedimentar, essencialmente caulinítica, muito plástica e com uma granolometria muito fina; os tipos de melhor qualidade queimam com cor branca ou próxima à branca. Este artigo apresenta uma revisão do termo "Ball Clay" e a localização e origens de vários depósitos, com ênfase particular nas propriedades reológicas, mineralógicas e físicas que fazem essas argilas tão importantes para certos tipos de massas cerâmicas. Uma atenção especial é dedicada aos bens conhecidos depósitos de "ball clays" de Devon e Dorset no sudoeste da Inglaterra, os quais são minerados pela ECC International Europe e pela Watts Blake Bearne & Company PLC. Descrições sumárias são apresentadas de outros depósitos de "ball clays"nos Estados Unidos, Alemanha, República Tcheca, Tailândia, Indonésia, Argentina e China. A avaliação dos depósitos será feita conjuntamente com uma descrição dos principais tipos de "ball clays" para Cerâmica, com detalhes sobre a mineração, processamento e técnicas de mistura que são necessários para garantir uma constância de propriedades dos produtos ao longo do tempo. É feita uma breve descrição das propriedades cerâmicas de algumas "ball clays" brasileiras. A localização de alguns dos depósitos de "ball clays"é mostrada na Fig. 1